Många personer har erfarenhet av att det känns skönt att komma ut i naturen. Det kan kännas befriande att komma bort från vardagens stress, skönt att få lite större ytor att röra sig på, rörande att se naturens skönhet och storslagenhet. Många känner även att de hör hemma i naturen.

Att vistas i naturen har också många positiva hälsoeffekter. Forskning har bekräftat det många har anat: Naturen kan hjälpa oss att stressa av. Det visar sig också att naturvistelser och vyer kan hjälpa oss att bli av med smärtor och även hjälpa patienter att tillfriskna snabbare. Naturen erbjuder både sjukvård och friskvård: Flera undersökningar, både på barn och vuxna, visar att vår koncentrationsförmåga förbättras av att vi vistas i naturen. Man har också hittat att öppna landskap med vatten, grönska och spridda träd ger den bästa effekten.

Det finns flera teorier om varför naturen har en så positiv effekt på hälsan. En av teorierna menar på att det är för att vi verkligen hör hemma i naturen, och att vi har inbyggda biologiska system som gör att vi mår bra av naturen. En annan teori tittar lite på hur vi lever i dagens samhälle. När vi är på jobbet, i skolan, i trafiken, i butiken, framför TV:n (och många andra saker) fokuserar vi uppmärksamheten för att observera, planera, fatta beslut, hålla saker i minnet, passa tider och så vidare. Detta tar mycket energi. När vi är i naturen registrerar vi däremot information utan ansträngning. Man har t.ex. kunnat mäta att antalet alfavågor i hjärnan ökar när man tittar på bilder av öppna landskap. En ökad förekomst av alfavågor i hjärnan tyder på att hjärnan är vaken men också avslappnad, dvs vilar i vaket tillstånd.

Principerna bakom Qigong kommer också från naturen. I Qigong använder man ofta vilsamma övningar och försöker uppnå en större harmoni. Qigongutövare som ofta vistas i naturen brukar jämföra det harmoniska tillståndet de uppnår i Qigong med hur det känns när de är ute i naturen.

I dagens samhälle tros många sjukdomstillstånd, såväl akuta som kroniska, vara kopplade till stress. Det som gör stressen skadlig för oss människor är att halterna av stresshormoner ligger på en för hög nivå under lång tid och börjar störa sömn, matsmältning och andra kroppsfunktioner. Det är givetvis viktigt att ta tag i det som ligger till grund för stressreaktionerna, men det finns också ett antal enkla råd som man kan följa för att lindra de negativa konsekvenserna av stress.

Stress och avslappning är biokemiska processer som är kopplade till varandra. När man blir stressad utsöndrar bl.a. binjurarna stresshormoner som höjer kroppens aktivitetsnivå. Lyckligtvis finns också ett motsatt system i kroppen som ger upphov till vila och avslappning. Ett centralt ämne i denna process är en peptid vid namnet oxytocin. Mer oxytocin i kroppen innebär lägre halter av stresshormonet kortisol, vilket i sin tur leder till att man känner sig mer avslappnad, samtidigt som förutsättningarna för tillväxt och läkning blir bättre.

Vanlig beröring, till exempel genom olika former av massage, är ett mycket effektivt sätt att frigöra oxytocin. Ammande kvinnor har i regel mycket höga oxytocinnivåer. I vissa situationer kan enkla former av beröring göra en stor skillnad för en människa, och till och med vara livsavgörande. Att hålla någon som är ledsen, skadad eller chockad i handen har inte bara en lugnande effekt på den personen utan ökar också kroppens förmåga att läka, både fysiskt och mentalt. Forskning vid University of Miami visar att för tidigt födda barn som får massage och annan beröring kan gå upp mellan 29 och 58 procent mer i vikt än andra. Effekten av beröring kan också påvisas bland människor som har husdjur.

Ett annat sätt att hantera stress är att träna Qigong. Många utövare kan hantera stress bättre i sin vardag. Om du vill läsa mer om detta kan du klicka på ”resultat – personliga berättelser” och söka efter stress.

Många aspekter av hälsan, från energinivå till syn, påverkas av hur bra tillgången på näring är för cellerna. Nedsatt cirkulation kan leda till problem som hjärt- och kärlsjukdomar, stroke och nedsatt immunförsvar. Dålig cirkulation kan också medföra yrsel, koncentrationssvårigheter, en känsla av obehag, frossa och trötthet.

Diet

Ett sätt att avhjälpa dålig cirkulation är att ändra sin diet. Generellt är mindre fett samt att undvika kaffe och alkohol goda råd. Vissa örter, t.ex. ingefära, kan också förbättra cirkulationen.

Träning

Fysisk träning förbättrar cirkulationen när hjärtat pumpar blodet snabbare genom kroppen.

Vattenterapi

Att duscha växelvis varmt och kallt, så kallad vattenterapi, är ett bra sätt att förbättra cirkulationen. När man blir varm under duschen rusar blodet till huden, när man omedelbart växlar till kallt vatten rusar blodet till de inre organen. När detta upprepas förbättras cirkulationen. Det rekommenderas dock inte att börja med mycket varmt eller mycket kallt vatten.

Qigong

Ett annat sätt att förbättra cirkulationen är att träna Qigong. Vetenskaplig forskning har visat att Zhineng Qigong till och med kan förbättra cirkulationen på mikronivå, så kallad mikrocirkulation. Om mikrocirkulationen är tillräckligt bra kan de flesta sjukdomar botas. För att läsa mer om forskning på Zhineng Qigong vänligen klicka på ”Forskning & Projekt” i menyn ovan.

Vår hälsa kan påverkas negativt av mycket varmt väder. Under varma perioder med mycket hetta kan flera olika tillstånd uppstå som beror på och har samband med väderleken. De symptom som kan relateras till denna hetta är bl.a. trötthet och svaghet, kallsvett eller utebliven svett, varm- röd- och torr hud, förhöjd kroppstemperatur, yrsel, huvudvärk men också försämrad (suddig) syn.

Hur hanterar man då denna hetta? Här kan man ta till vanligt folkvett. Bra exempel på detta är att undvika att utsätta sig för direkt solljus, ta på sig lättare och skyddande kläder, använda hatt, tillföra vätska genom att dricka mycket och att undvika alkohol och koffein.

I vissa områden i Kina, där varmt väder med mycket stark hetta är vanligt, har man utverkat enkla metoder eller vanor som kan hjälpa lokalbefolkningen att hantera dessa perioder. Ett sådant sätt är att använda naturliga produkter och råvaror som mungbönor (Phaseolus aureus) och grönt te. Man kan dricka kylt avkok på mungbönor men det kan också hjälpa att äta kokta mungbönor. Under de varmaste och hetaste perioderna dricker därför befolkningen ganska mycket grönt te och avkok från mungbönor för att klara av hetttan.

Ett annat bra och naturligt sätt är att träna Qigong. Qigongträningen kan dels ge bättre allmän hälsa men också hjälpa till med att hantera hettan under dessa varma månader samt skydda mot solens strålning.

Överdriven användning av datorer kan leda till många hälsoproblem som stress, sömnlöshet, dålig syn, trötthet, svaghet, klumpighet, skakningar, stelhet och smärtor. För personer som arbetar med datorer, eller tycker om att använda datorer, är det därför bra att göra något för att förbättra hälsan. Ett sätt är att träna Qigong. En bra Qigong-metod borde kunna hjälpa både den fysiska och den mentala hälsan och ta bort den här typen av problem. En annan viktig sak är att försöka bibehålla en redan god hälsa genom att undvika att bli skadad.

I detta sammanhang är det mycket viktigt att ha en bra kroppshållning under tiden man arbetar framför datorn. Grundställningen är att man skall sitta upprätt med avslappnade armar. Öronen, axlarna och höfterna borde vara på en rak linje och fötterna vila på golvet (alternativt ett fotstöd). Skärmens mittpunkt under ögonhöjd. Utöver dessa tips är det bra om man kan undvika att stirra på skärmen och komma i håg att ta raster.

På våra kurser i Xiao Gongfa lär vi ut mycket mer om förhållningssättet till och situationen framför datorn. Vi tipsar om många saker som t.ex. olika sätt att tänka / filosofi och enkla övningar som man kan få tid med under arbetet samt lämplig mat.

Bananen är en mycket populär frukt som innehåller ett flertal bra näringsämnen. Bananer kan till exempel stimulera produktionen av hemoglobin, kontrollera blodtrycket och ge fibrer till magen. I några länder äter man bananer för att kontrollera kroppstemperaturen. När man skall sluta röka kan bananer vara användbara för att hjälpa kroppen att återhämta sig från effekterna av att nikotinnivåerna i kroppen sänks. Den innehåller också naturliga sockerarter som kan ge oss mer energi.

De näringsämnen som man får i sig när man äter bananer har även flera intressanta mentala effekter. Studier har visat att deprimerade personer ofta mår bättre efter att de har ätit bananer och att elever är mera uppmärksamma när de äter bananer. Bananer kan också hjälpa till med att balansera kroppen efter perioder av stress och lugna ner nervsystemet.

Kvaliteten på den mat vi äter samt mängden mat vi äter kan givetvis påverka vår hälsa. Ett gammalt råd från Kina är att inte äta för mycket mat. Att äta måttliga mängder mat kan hjälpa oss att undvika att matsmältningen går på högvarv och tar för mycket på krafterna. Detta kan hjälpa oss att få ett klarare sinne och tillräckligt med energi.

Modern forskning visar att det finns hälsofrämjande effekter av att begränsa kaloriintaget. Studier på råttor och möss har utvisat att när dessa djur går på diet så kan de leva upp till 30% längre och deras hjärnceller skyddas mot sjukdomar som Alzheimer och Parkinson.

Historiska data stödjer också denna idé. Under vissa situationer – t.ex. krig – där man har lidit av brist på mat har dödligheten i hjärtsjukdomar, diabetes och cancer sjunkit markant.

Fysisk aktivitet har varit en naturlig del av människans liv i alla tider och människokroppen är byggd för rörelse. Både kropp och själ mår bra av regelbunden träning. Det är sedan länge känt att det är bra för den fysiska hälsan att röra på sig. I vår moderna tid kräver dock inte kampen för överlevnad att vi använder kroppen i samma utsträckning som vi borde, vilket fått välfärdssjukdomar som t.ex. diabetes och övervikt att närmast få en epidemisk spridning.

Fysisk aktivitet är också något som hjärnan tycker om. En känd effekt är ökad stresstålighet, lindring vid depressioner, förbättrat immunförsvar och bättre sömnkvalitet. Modern forskning har även visat att regelbunden fysisk aktivitet är en av de bästa sätten att stimulera tillväxten av nya hjärnceller, förmodligen på grund av en ökad cirkulation. Tillväxten är starkast i hippocampus, den del av hjärnan som är engagerad i inlärning och minnesfunktioner. Vissa forskningsstudier visar dessutom att nybildade nervceller i hjärnan rekryteras till skadade hjärnområden och försöker reparera hjärnan, vilket kan vara till hjälp om man redan drabbats av tex. stroke.

Man bör dock uppmärksamma att den fysiska aktiviteten inte skall vara för överdriven. Det har visat sig att för mycket, eller för tuff träning, när kroppen inte får chans till återhämtning, har en negativ effekt med färre hjärnceller som resultat. För tuff träning kan även leda till ökad irritation eller ilska, depression, koncentrationssvårigheter, sömnproblem och en ökad känslighet för stress.

I Zhineng Qigong använder vi lugna, mjuka fysiska rörelser för att göra kroppen mjuk och avslappnad samt för att förbättra cirkulationen.

Mobiltelefoner avger elektromagnetisk strålning. Även om de vetenskapliga studier som har genomförts på området visar mycket olika resultat, finns det indikationer att användning av mobiltelefoner kan leda till hälsoproblem. Några hälsorisker som verkar ganska vanliga är huvudvärk, trötthet, högt blodtryck och sömnsvårigheter. Andra risker som är mindre vanliga, men också allvarligare, är cancer, tumörer, diabetes och Alzheimers. Tyvärr kan inte forskarna komma överens om hur farligt det är att använda mobiltelefon, men en generell rekommendation är att barn bör undvika att använda dem.

I allmänhet är ett bra råd att undvika överdriven användning av mobiltelefon. Det är också bra att använda ett sätt att stärka sig själv så att man bättre kan stå emot strålningen. Detta kan vara ett av många skäl att träna Qigong. Det finns dock en mycket enkel teknik som vi kan använda för att minska strålningen vi utsätts för när vi använder mobilen. När ett samtal kopplas, när du själv svarar eller personen du ringer svarar, är strålningen som starkast. Om man vet detta är det lätt att minska den strålning man exponeras för genom att helt enkelt sträcka ut armen när man svarar i telefon.

Valnötter är rent ut sagt fullpackade med bra näringsämnen. De innehåller många olika näringsämnen som är bra för kroppen, t.ex. antioxidanter, vitaminer och fibrer. De positiva effekter som den specifika blandningen av näringsämnen i valnötter har på hälsan bekräftas av forskning på området.

Jämförd med andra nötter innehåller valnötter också mycket omega-3 fettsyror. Studier visar att omega-3 fettsyror bidrar till att minska risken för hjärtsjukdomar genom att sänka kolesterolnivån, minska inflammationer och förbättra blodådrornas funktion. För patienter med diabetes typ-2 är det viktigt att sänka kolesterolnivån och valnötter kan också hjälpa till att minska insulinresistansen – dvs hjälpa cellerna att ta upp glukos från blodet. När valnötter används som fettkälla går inte testpersonerna upp i vikt och de känner sig dessutom nöjdare, vilket gör det lättare för dem att hålla sig till sin diet.

Utöver detta har valnötter visat sig kunna minska risken för cancer, stroke, högt blodtryck och depression.