Stressorer är händelser som framkallar stress och de kommer ofta i par – som hunger i motsats till en för stor mättnadskänsla och frossa i motsats till överhettning. När vi reagerar på stressorer försöker vi oftast hitta någon sorts balans mellan de olika tillstånden. Att reagera på stressorer är helt naturligt och dessutom bra eftersom det ökar våra chanser till överlevnad.

För mycket stress

Problemen med stress dyker upp när vi utsätts för mycket stress under längre perioder. I moderna samhällen är det mycket vanligt att vara spänd eller tänka och oroa sig mycket. Dessa tillstånd kan sättas i gång av ett antal olika saker som att ha för mycket att göra, alltid vara på väg någonstans och konflikter. När kroppen kontinuerligt producerar stresshormoner under lång tid leder detta till många problem. Stresshormoner sänker aktiviteten i immunförsvaret och kan också ha allvarliga mentala effekter som att producera ilska, ångest och depression.

Avslappnig sparar resurser

Avslappning är mer än att undvika stressorer och därmed stress. Avslappning kan hjälpa oss att gå ner i varv, men ökar också återuppbyggandet av såväl fysiska som mentala resurser. Reducerat syrebehov, lugnare andning och hjärtfrekvens, lägre blodtryck och muskelspänning är vanliga effekter av att träna avslappning. Dessa enkla effekter kan faktiskt öka kroppens effektivitet och kan hjälpa oss att sova mindre, få mer energi och förbättra matsmältningen. Ett lägre blodtryck betyder dessutom att risken för stroke och hjärtattacker minskas. Avslappning minskar mängderna av stresshormoner och tillåter immunförsvaret att återhämtas och arbeta effektivare.

Mentala effekter av avslappning

Avslappning reducerar aktiviteten i de delar av hjärnan som producerar negativa känslor. Detta borde få oss att må bättre och kan också göra det lättare att reducera rökning och alkoholkonsumtion. Andra positiva effekter inkluderar förbättrad koncentration, en känsla av inre frid, en behaglig känsla i kroppen och förbättrade relationer.

Avslappning för patienter

Tack vare alla positiva effekter av avslappning kan vår självläkande förmåga förbättras. Problemen som kan övervinnas sträcker sig ända från sömnproblem till läkning av sår. Exempel på sjukdomar och besvär där avslappning kan vara till stor nytta är diabetes, hjärtsjukdomar, höga kolestrolnivåer och stressrelaterade sjukdomar.

De bästa avslappningsövningarna

Många vuxna (enligt några de allra flesta vuxna) kan inte slappna av och måste således lära sig denna färdighet. Forskning har visat att enkla avslappningsövningar är bäst för hälsan. Om övningarna är enkla kan de hjälpa oss att få mer energi, om de å andra sidan är för komplexa (till exempel innehåller komplexa visualiseringar) och svåra kommer övningarna istället att ta vår energi.

I Zhineng Qigong använder vi ofta enkla avslappningsövningar.

Psykologer har studerat depression och hopplöshet under lång tid och börjat förstå vad som gör oss lyckliga på riktigt.

Att vara nöjd med sitt liv är självklart en bra sak. Det har också visat sig att det finns en klar relation mellan hur nöjd / missnöjd man är och fysisk hälsa.

Ökad lycka

Några av de viktigaste sakerna som kan bidra till en ökad lycka är tacksamhet, optimism, positivt tänkande, nyfikenhet samt förmågan att älska och att bli älskad. Att hålla på med meningsfyllda aktiviteter, att gå in för en hobby eller något annat, är också en viktig ingrediens för att uppnå riktig lycka. Familj och vänner är ännu en viktig faktor. I de vetenskapliga resultat om lycka som finns idag är det svårt att entydigt peka ut vad som gör oss lyckliga, men man kan se att nästan alla lyckliga personer har goda vänner.

Eliminera problem

Ytterligare en viktig sak är att försöka eliminera problem och / eller negativa känslor. Det är mycket dåligt för lyckokänslan att varje dag leva med smärtsamma problem. Att eliminera problemen eller – om detta är en bättre lösning – ändra sitt sätt att tänka på problemet kan således göra oss lyckligare.

Mindre konsumtion

Lyckliga personer är inte några utpräglade materialister. Konsumtion kan till och med vara negativt för lyckokänslan. Några orsaker till detta kan vara att en ökad konsumtion ger mindre tid över till familj och vänner, sömn, träning och annat som gör gott för kropp och själ.

Att träna Qigong kan hjälpa oss att eliminera häsoproblem och dessutom ge oss något intressant att studera och hålla på med. Inom Zhineng Qigong tränar vi oss ofta på positivt tänkande. Många av våra deltagare har hittat nya likasinnade vänner på en kurs eller i en träningsgrupp.

Enligt experter kan måttet runt midjan säga mer om vår hälsa än vår kroppsvikt. Bukfetma kan enligt forskare fyrdubbla risken för diabetes och hjärtsjukdomar. Detta kan bero på att fettcellerna i midjan pumpar ut proteiner, hormoner och andra kemikalier som kan skada insulinsystemet. Riskerna är särskilt höga för personer med ett midjemått över 35 tum (kvinnor) eller 40 tum (män). Riskerna för personer med så stora midjor är lika höga som för kraftigt överviktiga.

Eftersom vi människor har väldigt olika kroppsformer har man också utvecklat ett mer förfinat sätt att mäta detta. Man jämför då måttet i midjan med måttet runt höfterna. Midjan mäts där den är som smalast, dvs i navelhöjd. Höften mäts där den är som tjockast, dvs över rumpan. Det är inte tillåtet att dra åt måttbandet, det skall i båda fallen ligga helt intill kroppen utan att stramas åt. Efter detta divideras midjemåttet med höftmåttet och man får då ut förhållandet mellan midja och höft. Om förhållandet är över 0,8 för kvinnor eller 0,95 för män är risken för hälsoproblem hög. Det bästa för hälsan är att förhållandet ligger runt 0,7 för kvinnor och lite under 0,9 för män.

I Zhineng Qigong använder vi flera olika övningar som kan slappna av midjan (särskilt ryggen) och minska midjemåttet.

Att apelsiner innehåller mycket vitamin C är vida känt. Apelsiner innehåller också de mindre kända phytonäringsämnena (mer än 170 olika) och flavonider (mer än 60 olika). Dessa näringsämnen i kombination med apelsinernas vitamin C ger många hälsofrämjande egenskaper.

Att äta apelsiner kan bland annat sänka blodtrycket och kolesterolvärdet samt förebygga inflammationer – t.ex. förkylning och återkommande öroninflammationer. Apelsiner kan motverka blodproppar och därmed minska risken för stroke och hjärtinfarkt. Deras anti-inflammatoriska egenskaper ger positiva effekter på bl.a. astma, reumatism, ulcerös kolit och multipel skleros. Risken att drabbas av cancer kan reduceras, särskilt magcancer. Apelsiner innehåller också antioxidanter och kan stärka immunförsvaret.

Viktigt att notera är att många av apelsinernas viktiga näringsämnen finns i skalet eller den vita substansen som finns precis innanför skalet – något som oftast tas helt bort när man framställer juice. Apelsinskalet innehåller dessutom oljor med en behaglig doft. Oljorna från just apelsinskal används ofta i rengöringsprodukter vilket visar att många upplever dofterna som angenäma.

När de första astronauterna reste i rymden fick de med sig många olika saker för att deras hälsa skulle hållas på en bra nivå. Astronauterna fick näringsrik mat, spel för att motverka uttråkning, övningar och uppgifter för att motverka stress samt bilder, musik och ljud från sin hemmiljö för att motverka depression. En sak hade dock glömts bort: luktsinnet. Modern forskning visar att dofter stimulerar regioner i hjärnan som kontrollerar bland annat produktion av neurokemikalier – som är nödvändiga för att det centrala nervsystemet skall fungera – och hormoner. Problemen för astronauterna blev så stora att de fick flyta runt i rymdskeppet och lukta på citrusdoftande våtservetter.

Ett enkelt sätt att utnyttja apelsinskalets goda egenskaper är att låta skalet ligga framme ett tag. Luften blir då fräschare och det finns något behagligt att lukta på.

Många personer har erfarenhet av att det känns skönt att komma ut i naturen. Det kan kännas befriande att komma bort från vardagens stress, skönt att få lite större ytor att röra sig på, rörande att se naturens skönhet och storslagenhet. Många känner även att de hör hemma i naturen.

Att vistas i naturen har också många positiva hälsoeffekter. Forskning har bekräftat det många har anat: Naturen kan hjälpa oss att stressa av. Det visar sig också att naturvistelser och vyer kan hjälpa oss att bli av med smärtor och även hjälpa patienter att tillfriskna snabbare. Naturen erbjuder både sjukvård och friskvård: Flera undersökningar, både på barn och vuxna, visar att vår koncentrationsförmåga förbättras av att vi vistas i naturen. Man har också hittat att öppna landskap med vatten, grönska och spridda träd ger den bästa effekten.

Det finns flera teorier om varför naturen har en så positiv effekt på hälsan. En av teorierna menar på att det är för att vi verkligen hör hemma i naturen, och att vi har inbyggda biologiska system som gör att vi mår bra av naturen. En annan teori tittar lite på hur vi lever i dagens samhälle. När vi är på jobbet, i skolan, i trafiken, i butiken, framför TV:n (och många andra saker) fokuserar vi uppmärksamheten för att observera, planera, fatta beslut, hålla saker i minnet, passa tider och så vidare. Detta tar mycket energi. När vi är i naturen registrerar vi däremot information utan ansträngning. Man har t.ex. kunnat mäta att antalet alfavågor i hjärnan ökar när man tittar på bilder av öppna landskap. En ökad förekomst av alfavågor i hjärnan tyder på att hjärnan är vaken men också avslappnad, dvs vilar i vaket tillstånd.

Principerna bakom Qigong kommer också från naturen. I Qigong använder man ofta vilsamma övningar och försöker uppnå en större harmoni. Qigongutövare som ofta vistas i naturen brukar jämföra det harmoniska tillståndet de uppnår i Qigong med hur det känns när de är ute i naturen.

I dagens samhälle tros många sjukdomstillstånd, såväl akuta som kroniska, vara kopplade till stress. Det som gör stressen skadlig för oss människor är att halterna av stresshormoner ligger på en för hög nivå under lång tid och börjar störa sömn, matsmältning och andra kroppsfunktioner. Det är givetvis viktigt att ta tag i det som ligger till grund för stressreaktionerna, men det finns också ett antal enkla råd som man kan följa för att lindra de negativa konsekvenserna av stress.

Stress och avslappning är biokemiska processer som är kopplade till varandra. När man blir stressad utsöndrar bl.a. binjurarna stresshormoner som höjer kroppens aktivitetsnivå. Lyckligtvis finns också ett motsatt system i kroppen som ger upphov till vila och avslappning. Ett centralt ämne i denna process är en peptid vid namnet oxytocin. Mer oxytocin i kroppen innebär lägre halter av stresshormonet kortisol, vilket i sin tur leder till att man känner sig mer avslappnad, samtidigt som förutsättningarna för tillväxt och läkning blir bättre.

Vanlig beröring, till exempel genom olika former av massage, är ett mycket effektivt sätt att frigöra oxytocin. Ammande kvinnor har i regel mycket höga oxytocinnivåer. I vissa situationer kan enkla former av beröring göra en stor skillnad för en människa, och till och med vara livsavgörande. Att hålla någon som är ledsen, skadad eller chockad i handen har inte bara en lugnande effekt på den personen utan ökar också kroppens förmåga att läka, både fysiskt och mentalt. Forskning vid University of Miami visar att för tidigt födda barn som får massage och annan beröring kan gå upp mellan 29 och 58 procent mer i vikt än andra. Effekten av beröring kan också påvisas bland människor som har husdjur.

Ett annat sätt att hantera stress är att träna Qigong. Många utövare kan hantera stress bättre i sin vardag. Om du vill läsa mer om detta kan du klicka på ”resultat – personliga berättelser” och söka efter stress.

Många aspekter av hälsan, från energinivå till syn, påverkas av hur bra tillgången på näring är för cellerna. Nedsatt cirkulation kan leda till problem som hjärt- och kärlsjukdomar, stroke och nedsatt immunförsvar. Dålig cirkulation kan också medföra yrsel, koncentrationssvårigheter, en känsla av obehag, frossa och trötthet.

Diet

Ett sätt att avhjälpa dålig cirkulation är att ändra sin diet. Generellt är mindre fett samt att undvika kaffe och alkohol goda råd. Vissa örter, t.ex. ingefära, kan också förbättra cirkulationen.

Träning

Fysisk träning förbättrar cirkulationen när hjärtat pumpar blodet snabbare genom kroppen.

Vattenterapi

Att duscha växelvis varmt och kallt, så kallad vattenterapi, är ett bra sätt att förbättra cirkulationen. När man blir varm under duschen rusar blodet till huden, när man omedelbart växlar till kallt vatten rusar blodet till de inre organen. När detta upprepas förbättras cirkulationen. Det rekommenderas dock inte att börja med mycket varmt eller mycket kallt vatten.

Qigong

Ett annat sätt att förbättra cirkulationen är att träna Qigong. Vetenskaplig forskning har visat att Zhineng Qigong till och med kan förbättra cirkulationen på mikronivå, så kallad mikrocirkulation. Om mikrocirkulationen är tillräckligt bra kan de flesta sjukdomar botas. För att läsa mer om forskning på Zhineng Qigong vänligen klicka på ”Forskning & Projekt” i menyn ovan.

Vår hälsa kan påverkas negativt av mycket varmt väder. Under varma perioder med mycket hetta kan flera olika tillstånd uppstå som beror på och har samband med väderleken. De symptom som kan relateras till denna hetta är bl.a. trötthet och svaghet, kallsvett eller utebliven svett, varm- röd- och torr hud, förhöjd kroppstemperatur, yrsel, huvudvärk men också försämrad (suddig) syn.

Hur hanterar man då denna hetta? Här kan man ta till vanligt folkvett. Bra exempel på detta är att undvika att utsätta sig för direkt solljus, ta på sig lättare och skyddande kläder, använda hatt, tillföra vätska genom att dricka mycket och att undvika alkohol och koffein.

I vissa områden i Kina, där varmt väder med mycket stark hetta är vanligt, har man utverkat enkla metoder eller vanor som kan hjälpa lokalbefolkningen att hantera dessa perioder. Ett sådant sätt är att använda naturliga produkter och råvaror som mungbönor (Phaseolus aureus) och grönt te. Man kan dricka kylt avkok på mungbönor men det kan också hjälpa att äta kokta mungbönor. Under de varmaste och hetaste perioderna dricker därför befolkningen ganska mycket grönt te och avkok från mungbönor för att klara av hetttan.

Ett annat bra och naturligt sätt är att träna Qigong. Qigongträningen kan dels ge bättre allmän hälsa men också hjälpa till med att hantera hettan under dessa varma månader samt skydda mot solens strålning.

Överdriven användning av datorer kan leda till många hälsoproblem som stress, sömnlöshet, dålig syn, trötthet, svaghet, klumpighet, skakningar, stelhet och smärtor. För personer som arbetar med datorer, eller tycker om att använda datorer, är det därför bra att göra något för att förbättra hälsan. Ett sätt är att träna Qigong. En bra Qigong-metod borde kunna hjälpa både den fysiska och den mentala hälsan och ta bort den här typen av problem. En annan viktig sak är att försöka bibehålla en redan god hälsa genom att undvika att bli skadad.

I detta sammanhang är det mycket viktigt att ha en bra kroppshållning under tiden man arbetar framför datorn. Grundställningen är att man skall sitta upprätt med avslappnade armar. Öronen, axlarna och höfterna borde vara på en rak linje och fötterna vila på golvet (alternativt ett fotstöd). Skärmens mittpunkt under ögonhöjd. Utöver dessa tips är det bra om man kan undvika att stirra på skärmen och komma i håg att ta raster.

På våra kurser i Xiao Gongfa lär vi ut mycket mer om förhållningssättet till och situationen framför datorn. Vi tipsar om många saker som t.ex. olika sätt att tänka / filosofi och enkla övningar som man kan få tid med under arbetet samt lämplig mat.

Bananen är en mycket populär frukt som innehåller ett flertal bra näringsämnen. Bananer kan till exempel stimulera produktionen av hemoglobin, kontrollera blodtrycket och ge fibrer till magen. I några länder äter man bananer för att kontrollera kroppstemperaturen. När man skall sluta röka kan bananer vara användbara för att hjälpa kroppen att återhämta sig från effekterna av att nikotinnivåerna i kroppen sänks. Den innehåller också naturliga sockerarter som kan ge oss mer energi.

De näringsämnen som man får i sig när man äter bananer har även flera intressanta mentala effekter. Studier har visat att deprimerade personer ofta mår bättre efter att de har ätit bananer och att elever är mera uppmärksamma när de äter bananer. Bananer kan också hjälpa till med att balansera kroppen efter perioder av stress och lugna ner nervsystemet.