Många personer har erfarenhet av att det känns skönt att komma ut i naturen. Det kan kännas befriande att komma bort från vardagens stress, skönt att få lite större ytor att röra sig på, rörande att se naturens skönhet och storslagenhet. Många känner även att de hör hemma i naturen.
Att vistas i naturen har också många positiva hälsoeffekter. Forskning har bekräftat det många har anat: Naturen kan hjälpa oss att stressa av. Det visar sig också att naturvistelser och vyer kan hjälpa oss att bli av med smärtor och även hjälpa patienter att tillfriskna snabbare. Naturen erbjuder både sjukvård och friskvård: Flera undersökningar, både på barn och vuxna, visar att vår koncentrationsförmåga förbättras av att vi vistas i naturen. Man har också hittat att öppna landskap med vatten, grönska och spridda träd ger den bästa effekten.
Det finns flera teorier om varför naturen har en så positiv effekt på hälsan. En av teorierna menar på att det är för att vi verkligen hör hemma i naturen, och att vi har inbyggda biologiska system som gör att vi mår bra av naturen. En annan teori tittar lite på hur vi lever i dagens samhälle. När vi är på jobbet, i skolan, i trafiken, i butiken, framför TV:n (och många andra saker) fokuserar vi uppmärksamheten för att observera, planera, fatta beslut, hålla saker i minnet, passa tider och så vidare. Detta tar mycket energi. När vi är i naturen registrerar vi däremot information utan ansträngning. Man har t.ex. kunnat mäta att antalet alfavågor i hjärnan ökar när man tittar på bilder av öppna landskap. En ökad förekomst av alfavågor i hjärnan tyder på att hjärnan är vaken men också avslappnad, dvs vilar i vaket tillstånd.
Principerna bakom Qigong kommer också från naturen. I Qigong använder man ofta vilsamma övningar och försöker uppnå en större harmoni. Qigongutövare som ofta vistas i naturen brukar jämföra det harmoniska tillståndet de uppnår i Qigong med hur det känns när de är ute i naturen.